印度作为一个拥有12亿人口的国家，在国际体坛上却一直表现不佳，更是2012年伦敦奥运「人均奖牌榜」的最后一名。
事实上，印度早在1900年便参加奥运，是史上第一个亚洲参赛国。早年印度男子曲棍球队也曾辉煌过，在1928至1980年的12届奥运会中，在这个单项上拿了11块奖牌，八金二铜一银。
但是，从此以后印度曲棍球队就一蹶不振，而在其他项目领域又鲜有所长。直到2008年，印度才靠男子10米气步枪射击运动员阿比纳夫‧宾德拉再次取得金牌，更是第一面个人项目金牌。
不过，到了2012年伦敦奥运，印度有原形毕露，一共只取得6枚奖牌，平均每2亿人口才「产出」一面奖牌；差劣的奥运成绩，令这个全球拥有第二多人口的国家十分尴尬。国家对体育投入过低 雪橇选手在车道危险训练
明显地，人多不一定有最大的优势。印度有庞大的人口基础，本应训练大量优秀运动员，但由于印度人均收入低，即使印度有不少亿万富翁，但政府对体育的投入十分有限，使印度不能体现其人口基数的优势。
雪橇选手Shiva Keshavan是印度于过去两届冬季奥运会的唯一代表，但他2014年参加索契冬奥会的出赛机票，却要靠群众集资才能支付。
缺乏政府的财政支持，印度运动员面对不少制肘。Keshavan说：「我曾经无法再继续职业生涯。我没有钱所以我不能训练及参赛，我决定找赞助商，但要走访100间公司，才成功得到赞助。」
Keshavan认为，长期缺乏资源损害了印度运动员的表现。因为印度缺乏雪橇训练场地及设施，他被逼在喜马拉雅山的车道上受训，旁边随时有车驶过，相当危险。
印度雪橇选手Shiva Keshavan着重传统文化 体育成牺牲品
印度传统文也排斥竞技运动。印度人不会视自己为独立个体，重视群族发展，即使有人在体育中出类拔萃，但家人会希望他能安分守己，所以不会给予支持。
印度奥林匹克协会主席纳拉亚纳‧拉马禅得兰解释，普遍印度家庭宁愿自己的孩子将来成为牙医或会计师，而不是奥运选手。因为奥运选手不是赚钱的职业，他们只想孩子通过学习来改变命运 。
新加坡国立大学教授曾出版与印度运动史相关的书籍，他表示：「印度浓厚的社会阶级观念，意味着不同社会分层的人不能一同参与体育活动。而印度的低下阶层缺乏足够营养，连饭都不一定吃的饱，更不要说花钱在身体健康了。」这成了印度体育不发达的根源之一，使印度的奥运奖牌数目长期凋零。