当第一次摸杆学球的时候，教练一定这样教过你——伸直左臂（对于左撇子来说是伸直右臂）。但很多球友在挥杆过程中并不能保持左臂伸直，尤其是在上杆顶点和触球时。那么，应该伸直左臂吗？不伸直左臂就打不好球吗？
为什么要伸直左臂？
在连篇累牍的教学文章中，“伸直左臂”很少被特别强调。不是伸直左臂不重要，而是这条基本的挥杆原则已经重要到不需过多说明。许多球友接受到的第一条挥杆建议可能就是伸直左臂，伸直左臂俨然是高尔夫挥杆理论中的金科玉律。
但是，很多业余球手往往不能完全做到左臂伸直。
在这里，首先要明确左臂伸直的概念。根据传统的挥杆理论，高尔夫球手需要在全挥杆的大部分时间内做到左臂充分伸展。从瞄球开始，上杆、下杆，直至触球，再到随挥送杆，左臂在挥杆过程中都应该尽量伸展，保持伸直。只有在随挥送杆的后段，随着身体的转动，左臂才开始放松弯曲。
对照以上传统教学理论，业余球友往往在两个时间点不能很好地做到左臂伸直。第一个时间是是在上杆至顶点时，球友的左肘往往有不同程度的弯曲。第二个时间点在触球时，球友往往提前弯曲左臂，上提球杆，左臂形成所谓的“鸡翅膀”。
那么，为什么要伸直左臂，不伸直左臂对挥杆又有什么影响呢？已经从事30年高尔夫报道的美国记者韦恩·哈德勒认为，伸直左臂是毋庸置疑的！这是形成可持续、可复制高尔夫挥杆的最佳方式。
哈德勒认为，伸直的左臂形成更加宽大的挥杆弧，从而制造更快的杆头速度。另外，伸直左臂能够使杆面在触球时更容易恢复到瞄球时的方正状态。同时，哈德勒指出，伸直的左臂并不是僵硬的左臂。僵硬的左臂会给手臂和肩部肌肉代带来紧张感，导致不流畅的挥杆。
为什么伸不直？
在看完约翰·达利、达斯汀·约翰逊或者是巴巴·沃森等大炮球手的挥杆后，许多球友可能会认为，大幅度上杆是轰出远距离的秘诀。大幅度上杆也成为许多业余球手追求的目标，但由于身体柔韧性和协调能力有限，在左臂伸直的情况下，很多球友并不能完成这种上杆幅度。为了弥补身体转动的不足，尤其是肩部转动的不足，球友往往通过弯曲左肘完成自己认为理想的上杆效果。
对此，伍兹曾经的教练西恩·弗利认为，盲目地增加上杆幅度往往不能有效增加杆头速度，反而很难扎实触球。在弗利看来，扎实触球要比杆头速度更加重要。所以弗利对球友的建议是，适当减小上杆幅度，这样会更容易击中甜点。
如图，上杆至顶点时，弗利的球杆没有到达与地面平行的程度，但左臂做到了充分伸展。