蔡振华和中国足协在去年中超联赛的铁腕手段正式见效，刚刚结束的U23亚洲杯小组赛中，中国国足U23队的小伙子们以3-0狂胜阿曼创造了开门红的成绩，也终于打破了中国国足在该年龄段亚洲杯8年不胜的魔咒！
自从12强赛里皮临危上阵接替中国国足主教练一职后，足协主席蔡振华和中国足协一改以往的“领导者”态度，表现出了对里皮大力支持的真诚。12强赛国足和卡塔尔的最后一战结束后，蔡振华代表中国足协第一时间对里皮的工作表示了肯定，并支持他尽快展开新周期的工作。
为了提高中国国足年轻人才的实力，足协罕见地使出铁手腕在中超联赛坚定地推行旨在发掘和锻炼年轻球员的“U23政策”，受益于这个政策中国国足年轻队伍层中涌现出了韦世豪、高准翼等国家队坚实的后备力量。可以说，在把里皮请来后，近两年在中国足球青训和国足年轻人才的培养和发掘方面，蔡振华和中国足协立了大功！