以前采访球员，尤其是小球员的时候，他们总会留下这样的一句话：“期待入选国家队，为国效力。”只是，这么多年来，当国脚们走进国家队的时候，他们真的以国足为荣吗？
事实恰恰相反，在很多时候，国脚们到了国足就是煎熬，因为国足不可能给他们带去荣誉感，相反，在国足，他们有的因为打不上比赛而有怨言，有的打上比赛了，却又害怕受伤而有所保留，生怕因为受伤影响了联赛，要知道，联赛才是他们养家糊口的根本，自然而然，国脚们对国足几乎没有归属感。
所以，中国足球一直有一个怪圈：国家队偶尔会有出色的表现，但大多数时候，队员们有所保留，队员们害怕受伤，队员们私下也不以为然，所以成绩也就一直很悲催，很多年来竟然连世界杯预选赛亚洲区的决赛都打不进去。
但2017年，里皮执教的国足，和以前的国足不一样了。
其实，在这个岁末，很多人都在总结国足，不得不说，里皮执教下的国足有了全面的发展，里皮的技战术和临场指挥，简直让球员佩服得五体投地，尤其是临场这一点，几乎采访到的所有国脚都是衷心地佩服。
但实际上，国足真正的改变，绝不仅仅是技战术层面，也不仅仅是里皮带给了球员信心，真正核心的改变是，国足让队员重新获得了归属感，获得了荣誉感，如今的国足，不管是主力还是替补，都以进入国足为荣，都以上场比赛为荣。
太多的例子可以证明这一点，东亚杯上，6名U23球员表现不错，他们的内心一定是无比激动的，韦世豪更是获得球队最佳射手，但我们更想说那些老队员的故事。
冯潇霆，一度被佩兰弃用，但在现在的国足，他成为绝对的核心球员，他的努力和拼搏呈现在每一个人眼前。
郑智，37岁的年龄，在国足不遗余力，他在国足同样起起伏伏，却在职业生涯末期找到了在国足真正的归属感。