1月9日，第三届亚洲U23锦标赛将在常州揭幕。东道主中国队将首战阿曼队，而另外两个对手卡塔尔队和乌兹别克队则将直接对阵。不管是卡塔尔队还是乌兹别克队，他们和中国队一样，已经明确发出了夺冠誓言！
●卡塔尔●阿费夫
“我们为冠军而来！”
阿费夫在海湾杯赛对阵也门队比赛中独中两元
卡塔尔队是中国队所在小组中第一个抵达赛地的，但昨天才抵达常州，此前则是在上海进行备战。球队出征之前，队内头号球星、前锋阿费夫明确表示：卡塔尔队这次到中国是为了夺冠而来。
卡塔尔队此番备战亚洲U23锦标赛是与国家队备战海湾杯赛同步展开的。由于西班牙人桑切斯在担任U23国足主教练的同时，兼任国家队主教练，因此，为准备12月22日开始的海湾杯赛，卡塔尔国内联赛战罢第一阶段比赛之后，从12月11日开始，国家队和国奥队同时集中，由桑切斯统一负责训练，其中除了参加海湾杯赛的23名球员之外，U23国足还有另外的18名球员。即便是国家队赴科威特参加海湾杯赛，U23国足也全部都跟随前往科威特展开训练。而且，国家队在参加海湾杯赛小组赛的期间，卡塔尔U23国足还专门与伊拉克U23队在科威特进行了一场热身赛，卡塔尔方面承担了伊拉克U23队的费用。
不过，卡塔尔国家队在海湾杯赛中首仗以4比0大胜也门队之后，1比2输给了伊拉克队、1比1平巴林队，最终未能获得小组出线权。这令卡塔尔国内媒体与球迷颇为不满。但对卡塔尔U23国足而言，并非坏事。12月29日，卡塔尔U23国足率先回到多哈，12月30日，与巴勒斯坦U23队进行了一场热身赛，结果以2比3失利。不过，代表卡塔尔国家队参加海湾杯赛的8名球员并未出现在与巴勒斯坦队的热身赛中。12月31日，卡塔尔队主教练桑切斯从18名U23球员以及8名代表国家队参加海湾杯赛的适龄球员中选定了25人，然后在1月1日从多哈出发奔赴上海。
按照计划，卡塔尔队将每天将安排在早晨9时吃早餐，然后进行技术会议，或分析对手录像、或分析本队技战术录像，然后进行午餐。下午15时展开训练，训练持续两个小时。这之后，球队将安排一次茶点，晚餐安排在21时45分开始。之后，还有一次点心，晚上23时则统一熄灯就寝。
卡塔尔U23队在科威特的热身赛中以1比0战胜伊拉克U23队