就在球迷们还在“消化”德约科维奇周五晚临战退出阿布扎比表演赛带来的惊讶，他又在周六通过个人官网发布声明，称“手肘伤势并未出现好转”，“仍会感到疼痛”，所以自己只能无奈退出即将开打的2018新赛季首站--卡塔尔公开赛卫冕战。
如此一来，这位赛会六届冠军得主能否如约亮相两周后揭幕的澳网大赛，情况可以说是非常不乐观了。
“只有当我100%准备好打球的时候，我才会回到赛场。”他如是写道，“我希望会很快。感谢大家的耐心与理解。”
在这之前，经过了近半年的调养，外界原本认为小德的手肘伤势已经痊愈，尤其比起网络上满屏都在谈论的纳达尔的膝伤和穆雷的臀伤，包括费德勒的背伤，完全没有人会想到状况最糟糕的反而是一直正常着保持训练的塞尔维亚人。
本月初，在蒙特卡洛的乡村俱乐部，德约科维奇与教练阿加西以及新加入的“第二教练”斯泰潘内克首度合体，正式展开自己对2018新赛季的备战。
随后的几个星期里，诺瓦克在Twitter上分享了自己与小兹维列夫的“趣味游戏挑战”，与“捷克帮”的合练，还有与意大利选手法比亚诺的“圣诞约会”，所有这些看上去都是“轻松而愉快的”，完全没有打球时“仍会感到疼痛”的任何迹象。