1月7日，2018年全国最先开跑的马拉松金牌赛事在厦门如期举行。其实从上周四（1月4日）开始，厦门就开始热闹起来了，因为为期3天的第二届中国马拉松博览会在厦门拉开了帷幕。从2003年到2018年，厦门马拉松（以下简称厦马）走过了16个年头，按照古时对女子的称呼，厦马到了“碧玉年华”；而若是男子称呼，厦马已是“弱冠之年”。无论是哪一种，可以确定的是，厦马已经迈向成熟。那么，厦门是怎样通过16年的努力，让一个城市和一项赛事紧密联动，让厦马成为一个自有品牌赛事？
先人一步：领风气之先
厦门马拉松于2003年开始举办，比1981年创办的北京马拉松、1987年创办的杭州马拉松、大连马拉松和1996年创办的上海马拉松都要晚。但是，相比目前国内其他大多数马拉松，厦马的历史还是称得上悠久的。
虽然作为沿海城市，同时也是5个副省级的计划单列市，但厦门的体育资源相对稀少，没有中超和CBA球队入驻，厦马也就成为厦门少有的拥有主办权的国际性体育赛事。因此，在厦门举办的所有体育赛事中，厦马排在优先序列中，政府非常重视。
2003年的首届厦马在3月举行，说来非常有趣的是：厦马的举办是因为2002年12月份一封市民的来信促成的。从决定举办到真正落地执行，首届厦马只经过了三个月的筹备期，但赛事却取得了极大的成功，好评如潮。在当时国内马拉松赛事还不多的背景下，走心的厦马很容易被跑者记住。
2002 年 12 月 20 日《厦门日报》头版
厦马打造“最美赛道”概念，依靠美丽的赛道路线和专业的赛事组织，辅以电视直播，一年一个脚印，2007年第一次被评为“国际田联路跑金标赛事”，到现在连续获得国际田联金牌赛事称号，成为国内外有影响力和知名度的马拉松赛事，对赛事招商、媒体传播、跑者报名等都起到了积极有益的帮助。
2008开始，厦马固定在每年一月的第一个周末举行，主打“每年最早赛事”这个概念，这样既可以利用厦门的气候条件和其他赛事错开，还便于跑者记忆、便于赛事宣传。
2016年开始，厦马变身全程马拉松，成为继北京马拉松之后，国内第二个全马赛事（保留5公里）。从2017年开始，厦马只保留全程马拉松一个项目。2018年，赛事去掉了“国际”二字，正式启用“厦门马拉松”的名称（此前为厦门国际马拉松）。
厦马去掉了名字里的“国际”二字