中国乒乓球这么多年来在世界乒坛的统治地位是有目共睹的，在世界大赛上中国国乒基本上都能够一骑绝尘，虽然也有偶尔翻车、成绩起伏的时候，但总体上还是非常的稳定，成绩一直都十分的突出。不管在男乒还是女乒，都出现了许多统治级别的球员，他们在哪个时代基本上是没有对手，比如曾经的女乒领袖张怡宁，现在男乒的一哥马龙，都是实力非常强劲的选手。
也因为中国乒乓球一直的强势地位，让很多努力的国家没有什么拿奖牌的机会，一些国家也是卯足了劲想干把中国拉下马。邻国日本就十分希望击败中国国乒拿下金牌，这个目标也被视为在东京奥运会的首要任务，日本乒乓球要在家门口击败中国队，拿下冠军证明自己。为此日本乒协也是不遗余力的在努力，不断的挖中国教练，想方设法归化拉拢中国球员，一有机会就让球员到中国偷师，在一系列的运作和努力之下，日本乒乓球这些年的进步是比较明显的，涌现了不少出色的乒乓球小将，包括张本智和、平野美宇等人。但是日本队想要挑战中国国乒的地位，结局恐怕和他们的小队员桥本穗花在去年的奥地利公开赛的结果一样，看似机会多多，最终也是一败涂地，而且输的就是前中国女乒队员，已经54岁的前中国大妈倪夏莲。