本赛季女排联赛进入第二阶段，强强对话的局面开始了。江苏女排迎战北京北汽。赛前，似乎所有人都相信卫冕冠军有绝对实力战胜北汽，可是比赛过程却让人大跌眼镜，江苏队不足和短板全面暴露，而北汽则火力全开，3-1战胜强大的江苏队。——甚至还有可能是3-0的比分，第三节是26-24。
江苏女排的确很强，过去两个赛季，她们分别拿下了联赛的亚军和冠军。上赛季，在拥有三大奥运冠军国手：张常宁、惠若琪和龚翔宇压阵的情况下，球队几乎是无敌状态。半决赛横扫十冠王天津，决赛也将浙江挑落于马下。随后，还一鼓作气拿下了全运会的冠军。彼时，各种声音都看好江苏女排能够创建一个王朝，至少是个小高潮。
然而本赛季，江苏女排整体表现却欠佳，尤其是缺少了队长惠若琪，实力受到不小的影响。小惠这几年争议比较大，有她在场上，无论是国家队还是俱乐部，都会有批评她状态的声音。然而看看里约奥运会，惠若琪的队长作用是非常明显的，半决赛和决赛的最后一击，都是惠若琪抓住的。而在联赛中，上赛季决赛江苏首战浙江输球，随后惠若琪披挂上阵，结果发挥奇效，江苏3-1逆转夺冠！
惠若琪的状态起伏是没办法的，因为此前她的肩伤手术和心脏问题，影响了她的竞技水平。然而惠若琪的一传和防守，却还是国内顶尖能力！缺了惠若琪，江苏整体衔接比较凌乱，实力较上赛季有了退步。同时，龚翔宇在主攻还是接应位置上，被不断更换，也影响了球队战术的稳定性。加上张常宁去年春天在国家队就有伤，延续到至今也没好利索，江苏整体看上去很强大，但是硬伤也不小！