北京时间1月4日，骑士队客场对阵凯尔特人，这是骑凯本赛季第二次交手，揭幕战两队可以说平分秋色，而且绿凯还是在海沃德伤退的情况下，之后史蒂文斯立马调整的了阵容让塔图姆顶上海沃德的缺失，一直屹立东部之巅。骑士队也渐入佳境，拿下一波13连胜后回到东部前三，此役也算是强强对话，被誉为东决预演，但很可惜的是小托马斯缺阵。不过泰伦卢与史蒂文斯的主帅博弈也是一个看点，最终绿凯以102比88击败骑士，两位主帅博弈史蒂文斯完胜。
首节，泰伦卢的战略是狠抓防守反击，史蒂文斯的战略是打低位凿内线，全队找1对1单打卡尔德隆的机会，欧文连续打了卡尔德隆三个，杰伦-布朗1个，老卡尔德隆毫无还击之力。骑士的第二进攻点乐福则被掐死，泰伦卢只能换上运动能力更好的TT与韦德、杰夫-格林，但斯马特和罗齐尔两个奇兵让泰伦卢的调整付诸东流，两人命中3个三分合砍15分，将比分拉开到11分。绿凯先发五人全得分，骑士先发只有詹姆斯与JR得到11分，凯尔特人联盟第二的防守不是浪得虚名。