作为最知名的美国职业扑克玩家之一，Jack Straus最为人所津津乐道的话题就是在1982年获得WSOP主赛事冠军。关于这场夺冠之战，Jack Straus另一个出名的原因是他在这场夺冠的锦标赛早期一度只剩一颗筹码了，因此在德州扑克爱好者们中流传一个扑克俗语："a chip and a chair"。
年少有为
1930年6月16日，Jack Straus出生于美国德克萨斯州的一个中产阶级家庭。老实本分且对基督教无比忠诚的父母一生都在贯彻一个理念：“年轻时努力工作，在退休后享受政府福利。”因此，当Jack Straus开始偷偷接触德州扑克的时候，他丝毫不敢跟思想传统的父母提起这回事。
但天下没有不透风的墙，Jack Straus参加牌局的事情还是被父母发现了，整个过程宛如一场喜剧。起因是16岁那年，Jack Straus靠打牌迎来一辆昂贵的跑车，由于自己没有驾照只好委托朋友帮他开回来。为了掩人耳目，Jack Straus把车停在了离家几个街区以外，结果一次偷偷开车出门的时候，被他的父母抓了个正着。虽然父母非常生气，但是看着儿子坚定的眼神，他们只能默许了Jack Straus打牌的事情。
父亲58岁生日后不久就时候离开了人世，Jack Straus看到自己父亲为了工作而奔波一生，结果临走连一天福也没享到，只留下了辛苦劳作的记忆。Jack Straus暗暗发誓，自己绝不像父亲那样为了生计而匆匆过完一生，那不是Jack Straus想要的生活。
于是，热爱扑克的Jack Straus下定决心以后靠扑克牌为生。
险些因为篮球错过扑克
在Jack Straus就读德克萨斯农业机械大学期间，这位外号"Tree-top"的（因为他身高2米2的缘故）壮汉热爱篮球。他曾在校篮球队打球，但是不管Jack Straus多么努力，最终还是未能入选学校的篮球队。Jack Straus认识到自己也许并不合适篮球这个领域。