近日,网上出现了一组巴基斯坦军方人员与VT-4主战坦克合影的照片,疑似巴方正在对VT-4进行测试,由此推测巴方可能有意采购VT-4。如果成真,那么巴基斯坦将继泰国之后成为VT-4主战坦克的第二个海外用户。到目前为止,泰国军方已经采购了三批VT-4坦克,数量分别为28辆、10辆和11辆。据称这些VT-4坦克将装备泰国陆军第6和第21骑兵营。有消息称,泰国陆军最终可能采购150辆VT-4坦克。2017年10月,泰国陆军已经接收了其购买的首批28辆VT-4主战坦克,其中26辆被运送到孔敬府的泰国陆军第3骑兵旅所在军营。
VT-4是中国专门为出口研发的52吨级主战坦克,集成了中国在主战坦克领域所取得的最新发动机技术、光电技术、信息技术、新材料技术、总体技术等,是一款模块化、轻量化、信息化、具有自主知识产权的新一代主战坦克,火力、防护力和机动力都不逊色于西方第三代改进型坦克。
VT-4的车体和炮塔均为焊接结构,采用了先进的复合装甲,并且可以根据需要加装模块化附加装甲来进一步提高装甲防护力。在装甲外形上,车首为大斜面、炮塔正面为楔形,等效装甲防护力比垂直面更强。有分析称,VT-4坦克的车体和炮塔正面可以防护目前世界上绝大多数穿甲弹。此外,VT-4也可根据客户需求加挂反应装甲或增加主动防御系统。
VT-4的主炮为一门125毫米高膛压滑膛炮,可发射中国生产的大长径比钨合金尾翼稳定脱壳穿甲弹,可穿透大多数第三代主战坦克的前装甲。火控系统采用稳像式,可昼夜、全天候以静对动、动对动方式射击,并具有极高的首发命中率。从之前中国96A/B坦克参加俄罗斯“坦克两项”比赛的情况看,中国坦克的火控系统明显优于俄制坦克,与西方最先进的主战坦克处于同一水平。
VT-4坦克的动力装置采用的是中国自己研发生产的1200马力涡轮增压柴油机,搭配采用双侧液力变矩器的自动变速箱。由于将发动机和变速箱集成在一起,做成动力包形式,因此可以实现整体吊装,这对于野战维修非常有利。先进的动力装置赋予了VT-4出色的机动性能,无论是爬纵坡、过壕沟和搓板路,还是涉水、蛇形机动,都如行云流水。
当然,VT-4坦克的综合性能先进,价格自然也就水涨船高,从出口泰国的情况看,VT-4的单价为580万美元。不过,与西方出口的第三代主战坦克相比,VT-4还是具有非常大的价格优势。像美国的M1A1/A2、法国的勒克莱尔、德国的豹2A5/A6等单价都在850-1000万美元左右,即使是韩国攒出来的K2坦克出口报价也在870万美元。所以,VT-4在国际坦克市场上具有很强的竞争优势。
巴基斯坦陆军目前装备的最先进主战坦克是基于中国90-Ⅱ坦克技术的哈立德,总体性能大致与印度陆军的俄制T-90S相当。而如果引进VT-4坦克,那么巴基斯坦陆军将在坦克性能上超越印度陆军。