在1951年2月中，我军最高指挥部下令西线志愿军阻击部队全部后撤至汉江北岸，因为在经历了四次大规模战役后，我国志愿军急需补给，但是美军却并不想给我军休整的机会，下令发动了全线进攻，也就是“屠夫作战”计划。
在我军后撤休整期间，美军则开始了大规模的进攻，这个期间是抗美援朝最艰难的时期，但是就在此时，我军高层收到一条消息，一名志愿军战士用轻机枪把美军飞机打下来了！要知道，我军在此前有明确规定，不能对空射击飞机，这是为何？
原来在抗美援朝初期的战斗中，我军将士曾经尝试用轻武器射击美军飞机，但是无一例外都没有将其击落，反而是将自己和战友的位置暴露，招来了更多飞机的轰炸，简单来说，这是我军无数战士用生命换来的血的教训，因此明确规定不能打飞机，违者还要遭受纪律处分。
用机枪打飞机的正是关崇贵，这次战斗发生在2月24日，也就是龙头里阻击战，在这次战斗中，关崇贵率领两名战士坚守阵地，面对敌军500多人的冲锋以及空中飞机的轰炸和扫射，关崇贵和他的战友先后击退敌军地面部队3次，毙伤敌军50多人。
这次战斗从清晨一直打到下午，英军负责地面冲锋，美军飞机则负责轰炸，在此之前，美军飞机从没有被击落过，因此他们十分嚣张，基本上都是从我军战士的头顶飞过，这次也不例外。
眼睁睁看着战友倒下后的关崇贵忍无可忍，一狠心要拿起手中的机枪射飞机，一旁的弹药手立即阻止他：“不能犯错误啊！”关崇贵随即回应：“大不了枪毙我！”
首次射出7发子弹后，关崇贵没有打中，此时美军一架飞机在看到关崇贵后向其俯冲而来，关崇贵见状再次射出7发子弹，令人意想不到的事情发生了，只见美军F4U战斗机机翼开始倾斜，机尾冒出浓烟，随即撞向了山沟，由于飞行高度过低，美军飞行员在跳伞后，还没来得及开伞便戳死在了树枝上。
团部听说有战士擅自打飞机后，随即下令严查，营部亲自派人前往阵地查看情况，但是没有人愿意透漏，关崇贵认为一人做事一人当，不能连累战友，于是自己主动承认了。但是令他和战友没有想到的是，由于关崇贵成功打下了美军一架战斗机，颠覆了我军此前轻武器打不下来飞机的认知，这件事情在逐级上报后，最终被彭德怀总司令得知。
彭德怀随即回应：“这个纪律犯出了经验，轻武器可以打下敌人飞机，鼓舞了我军战士对空作战的信心，要重赏这个战士！”
随即关崇贵被授予“一级战斗英雄”称号，记特等功一次，对于这样的处理，就连关崇贵本人都是万万没有想到的，违反了纪律反而得到了嘉奖。比较有趣的是，关崇贵当时自己还要求组织给他记一个处分，三七五团政委则回应道：别犯傻了，再犟我就真的处理你了！
在随后的战斗中，关崇贵的斗志受到了极大鼓舞，再一次阻击战中，他率领了一个班的战士阻击敌人，美军战机轮番轰炸，就连我军都认为不可能有人还活着了，但是在阵地上依旧能够听到零星的枪声，四十二军军长吴瑞林着实放心不下，于是派遣两个营返回战场，从阵地两侧包抄上去。
当时关崇贵已经在阵地上坚守了两天三夜，身边的战友已经全部战死了，他自己也累瘫在了地上，身边满是战友和美军士兵的尸体，而在他身前的冲锋枪、机枪、步枪足足有30多来支。当我军战士冲上阵地时，关崇贵正坐在尸体中射击，自己已经站不起来了。
随后，彭德怀司令员再次听到了关崇贵的名字，并且亲自下令：对这个士兵连升三级使用！由此，关崇贵从副班长变为副连长，此外，关崇贵还得到了朝方授予的“一级战士荣誉勋章”一枚！