中国男篮曾经有两代天才，可以他们的巅峰错开了，完全没有重合。
第一代天才，是把“小快灵”发挥到极致的96黄金一代锋卫群，第二代天才，是以姚明为首的“移动长城”一代内线组合，他们都曾在世界上称雄一时，都曾制霸亚洲，都曾在世界大赛中击败过欧美一流强队，堪称荣耀。
1996年的中国男篮黄金一代，拥有胡卫东、孙军、郑武、李晓勇等外线天才，同时还有年轻的王治郅这样的内线“追风少年”，他们曾在奥运会上击败过南美强队阿根廷。
2000年之后的中国“移动长城”一代，更是出了姚明这样的50年一遇的内线奇才，无论在NBA，还是国际赛场，都拥有极强的统治了，他的内线搭档，则是老当益壮的王治郅，和青年才俊易建联，这让中国队的内线无比强大，被人们叫做“移动长城”，他们2004年雅典奥运会上击败卫冕冠军塞黑，夺得世界第八，在2008年北京奥运会曾经半场和天下无敌的美国队打得不相上下，还能硬碰硬全场压制世界第二的西班牙，最后一刻才功亏一篑，并且还能击败诺天王领先的欧洲豪强德国队，他们还能在世锦赛上绝杀斯洛文尼亚。